L’architecture est une forme particulière d’art qui combine à la fois des caractéristiques esthétiques et pratiques. Lorsque vous construisez une maison, vous ne vous contentez pas d’y vivre. Vous voulez que votre maison ait un aspect remarquable et séduisant. Pensez à divers bâtiments monumentaux. Les anciennes cathédrales, les hôtels de ville, les places de marché ont été construits de la manière la plus sophistiquée et la plus inhabituelle qui soit. Les gens utilisaient ces bâtiments administratifs et sacrés à des fins pratiques et esthétiques. Les villes européennes modernes attirent les gens du monde entier avec leurs églises, ports et maisons communes anciens, admirables et soignés. Incontestablement, l’architecture est un phénomène dynamique. Différents styles et formes d’architecture novateurs sont apparus au fil des siècles. Aujourd’hui, la situation est la même. Les architectes modernes inventent de nouvelles solutions, styles et technologies de construction afin de rendre la construction des bâtiments actuels moins coûteuse et plus fiable.
L’histoire de l’architecture est une question très large et contestable alors qu’on peut observer le problème dans des significations globales, culturelles, nationales et locales. Puisque nous appartenons à la civilisation occidentale, il est raisonnable de se concentrer sur l’histoire de l’architecture européenne qui a influencé l’Europe, l’Amérique du Nord et du Sud et l’Australie. Les premiers exemples d’architecture européenne remontent à la période néolithique. Si vous décidez d’observer les bâtiments anciens des îles britanniques, vous verrez les vestiges de camps et de tombes. Ils n’étaient pas esthétiquement attrayants. Les gens construisaient de longues maisons et y vivaient ensemble. La période la plus importante dans le développement de l’architecture occidentale est liée à la Grèce et à la Rome antiques. Ils ont construit des temples, des magasins et divers bâtiments publics élaborés et admirables. Bien entendu, la classe dirigeante possède des villas et des palais splendides et séduisants. À cette époque, l’architecture s’accompagne de la sculpture et de la peinture. Les Grecs et les Romains de l’Antiquité appréciaient les maisons bien décorées. L’architecture grecque et romaine est classique. Il n’est donc pas étonnant que les architectes aient toujours essayé d’introduire différents éléments grecs et romains dans la conception de leurs bâtiments.
L’architecture du début du Moyen âge a perdu ses splendides formes classiques. La majorité des châteaux et des forteresses ne servaient qu’à la défense. La situation a changé au 11e siècle avec l’introduction de l’architecture romane, qui ressemblait à l’architecture romaine classique. La révolution dans l’architecture européenne s’est produite au 12e siècle avec le développement du style gothique. Ce type d’architecture est censé être le plus admirable et le plus superbe. L’église de Saint-Denis près de Paris est censée être le plus bel exemple d’architecture gothique. La plupart des pays européens attirent les touristes notamment grâce aux exemples de cathédrales et de bâtiments publics gothiques qui fascinent par leurs formes, leurs colonnes, leurs flèches acérées et leurs immenses fenêtres contenant des vitraux. Sans aucun doute, les murs et les fenêtres de chaque église gothique possèdent de nombreuses images de saints et de scènes de la Bible. Ces bâtiments sont hauts et lumineux et aident les gens à se rapprocher de Dieu.
La Renaissance est liée à la restauration des standards des Antiquités classiques. Les exemples les plus brillants de l’architecture de la Renaissance se trouvent en Italie. Par exemple, la basilique Saint-Pierre de Rome est l’un d’entre eux. Le 16e siècle a introduit le baroque en Italie et dans d’autres pays d’Europe occidentale. Ce style se caractérise par des formes étranges et absorbantes et des décisions techniques. De tels bâtiments sont toujours décorés de sculptures et d’ornements sophistiqués attirant l’attention du public.
Les 17e et 18e siècles sont associés au retour au classicisme en Europe et en Amérique du Nord. Les architectes projetaient des palais et des bâtiments publics immenses et monumentaux qui possédaient de nombreuses caractéristiques de l’architecture grecque et romaine. Ce style a été baptisé fédéral en Amérique du Nord.
L’architecture moderne commence avec l’Art nouveau. Les plus brillants représentants de ce style sont Victor Horta, Antoni Gaudi et Otto Wagner. Ils ont inventé leurs propres styles d’architecture qui combinaient des éléments traditionnels et de toutes nouvelles solutions de construction fournies par les nouvelles possibilités technologiques. La première partie du 20e siècle est liée au fonctionnalisme. Les architectes ne conçoivent plus de bâtiments séduisants et curieux, richement ornés et façonnés, dans la mesure où la société ne les demande pas. Les bâtiments deviennent plus simples et plus pratiques. Vous n’y trouverez guère de formes sophistiquées et étranges. Les bâtiments modernes sont souvent recouverts de verre pour créer un effet de grand espace et de transparence. Chaque bâtiment est construit dans un but précis. Les gens d’aujourd’hui n’ont pas besoin de formes captivantes. Leurs bâtiments doivent être de qualité, confortables et pratiques. Les bâtiments impressionnent par leurs commodités intérieures plutôt que par leur design extérieur.
Les experts contemporains critiquent souvent l’état de l’architecture moderne alors qu’elle a perdu sa valeur esthétique et monumentale.